可再生能源投资空间加大,欧盟尝试把能源转型和经济复苏结合起来。
全球新冠疫情和油价暴跌的双重冲击下,能源行业大受打击。而在上一个暖冬,上游市场已经供应过剩,加上全球大流行病的蔓延,市场经受的考验更加严峻,甚至可以说,游戏规则已经改变了。为了回应油价崩溃和疫情带来的负面影响,几乎所有从业者都采取措施,削减开支。这些措施可能会限制大规模的产业投资和石油交易。未来一段时间,全球范围内限制旅游和人口流动的举措会继续拉低航空燃油和工业用油的消耗。
面对此种情形,长远来看,投资者会寻求更稳定的回报,可能从传统油气领域转向,有空间加大对可再生能源的投资,欧盟则尝试把能源转型和经济复苏结合起来。
疫情下全球能源供应链承受压力
疫情爆发后,供应链从上游到下游都大受影响,全面封锁手段同时限制了生产和消费,带来对油气产业的双重冲击,预计今年内都难以恢复正常。生产方一方面要努力达成减产目标,一方面承受着弥补投资者的压力。
能源行业日常运作都面对更大的压力,劳动力需求密集的基建设施,如炼油厂、采油平台、港口、液化天然气终端,可能会因封锁措施面临劳动力短缺的状况。虽然自动化基建设施可以全力投入生产,但全球供应链受挫,很可能会迫使一些能源公司减产甚至停产。
一开始影响的主要供求平衡,经济活动减少导致燃油需求大减,不少出口国在亚洲爆发前期,就开始着手寻找替代买家,例如欧洲的大型批发市场。不过疫情其后在欧美继续蔓延并升级,可能会影响这一策略的施行。当中,欧洲主要油气购买国,如意大利和德国,已经深受疫情影响,采取了严格的停产停工和封锁措施。按目前情况推算,欧洲许多其它国家都会采取类似的措施,将对地区油气需求产生更深远的负面影响。
除了疫情的影响,普通管道、航运输送能力加上已有的高库存,已经限制了欧洲能够额外进口的石油容量。在欧洲,油气储存设施的利用率今年已经有所提升,交易举动亦有所增加,但低迷油价很可能会继续遏制该地区对能源基础设施的投资,从而限制欧洲油气储存能力的扩张。
不过,虽然内部需求下降,欧洲地区交易也比较有弹性。一些油气买家已经在试图取消或推迟可能带来亏损的订单,或者重新协商油价,在这种情况下,欧美的液化天然气合同更加灵活,欧洲买家也可以在现货市场转卖天然气,以缓解地区内部需求降低带来的负面影响。
在下游油气市场,油价下跌的同时,燃料价格也会降低,带来销量上涨。但今年由于全球疫情的影响,市场整体需求萎缩,原本的价低销量上涨的情况很难出现,针对地区市场的供应商将面对很大的销售压力。全球需求的萎缩通常会影响在岸和离岸储存能力,生产者限制石油开采,以适应下行需求。相较大部分同类产品,航空石油保质期短,储存期短,商业投资动机弱。
目前来说,各国的封锁期将持续多久还难以预测。在此经济状况下,对全球能源供应链的影响至少持续到第三或者第四季度。和欧美地区相比,中国有更高的政策调节能力,刺激经济。中国刺激经济的举措有可能为低迷油价提供缓冲带,但在商业活动完全恢复前,能源需求可能都无法完全恢复正常。
疫情爆发初期,欧洲一度成为油气的替代购买方。但目前疫情已经在欧洲蔓延,可能导致欧洲转卖持有的油气。一个相对稳定化的亚洲,比如印度,可能成为替代欧洲的下一个潜在购买方。从中可以汲取的一个经验是,国家或公司受影响的程度跟疫情爆发程度和对个别市场的依赖程度相关。当油气产业逐渐恢复时,更加需要多样化的政策来促进产业全面恢复正常。
疫情对可再生能源的影响
全球经济整体遭受冲击,不可避免地会影响可持续能源产业,这不但会在短期阻碍大型投资,更有可能会拖慢能源转型的进度,例如碳捕获技术还在发展初期,在接下来很长的时间都需要大规模的投资,且没有短期回报要求,才有可能达到大规模投入使用的水平。
第一季度多国封关已经短暂地中断了可持续能源产业的部分生产,影响项目进度,目前仍未完全解除的市场封锁带来更大的挑战。
具体来说,风力和太阳能项目的推迟交付会对可持续能源公司达成预算计划带来压力。对中美一些风力电场发展商来说,今年会是考验严峻的一年。到目前为止,疫情已经影响可再生能源产品生产进度,一旦高自动化生产线恢复生产,可持续能源产业主要材料和设备的供应压力会得到相应缓解。可是,全球供应链的完全恢复,以及产业设备、原材料、劳动力的正常供应,还需要一段较长的时间。
油价跌停意味着未来短期内,能源公司无可避免减少对整个产业投资预算,因而也会减少对其他新能源相关产品的投资。但并不意味着对能源领域的投资会完全归零,投资预算会有所侧重地集中在一些领域。
长远来看,这为可再生能源带来好消息。以油气公司为例,目前,欧洲一些主要的石油公司,均有投资可持续能源,它们的投资还将进一步多样化。当然,可再生能源只占油气公司投资的一小部分,但油价崩溃令零碳排放能源成为一个吸引力更高的投资选项。从目前来看,低迷油价还将持续较长时间,相应的投资回报也较低,为了对冲油价下跌带来的损失,对可再生能源的投资有可能增加,亦有利能源转型。